Bowers & Wilkins Pi6

De Bowers & Wilkins Pi6 zijn de goedkopere broers van de Pi8, sinds september 2024 op de markt. Van buiten zijn ze vrijwel identiek: dezelfde vorm, hetzelfde gewicht en dezelfde case. Onder de motorkap bespaart B&W: een 12 mm-driver met biocellulose conus (afgeleid van de Px7 S2e-koptelefoon) in plaats van carbon, aptX Adaptive zonder Lossless, geen zendercase, geen draadloos laden en een equalizer met alleen bas en hoog. Daar staat een langere batterijduur tegenover.

De klank wordt in vrijwel alle reviews geprezen. What Hi-Fi? noemt hem ‘enthousiast en krachtig’, Stuff kent weinig oordopjes in deze prijsklasse die zo helder klinken met zo'n vol laag. Maar over de rest lopen de ervaringen sterk uiteen. TechRadar en Tom's Guide hadden zo veel verbindingsproblemen dat ze de Pi6 moeilijk konden aanbevelen, terwijl Stuff geen enkele onderbreking had.

Voor de koper is dat de kernvraag: krijg je voor €201 bij Coolblue de B&W-klank zonder te veel gedoe, of loop je tegen de kinderziektes aan die sommige reviewers beschrijven?

Ons oordeel: de Pi6 klinken voor hun prijs uitzonderlijk goed, met een vol, strak laag en veel detail, en ze zitten comfortabel. De ANC is middelmatig, de app en bediening zijn beperkt, en meerdere reviewers kampten met verbindingsproblemen, vooral via aptX. Ze zijn logisch voor wie vooral muziek luistert en de B&W-klank wil voor duidelijk minder dan de Pi8. Wie een betrouwbare allrounder met sterke ANC zoekt, is met Sony of Bose beter af.

Voor wie zijn de Pi6 geschikt?

Goede keuze als je…

• vooral naar muziek luistert en een vol, energiek geluid met stevig laag zoekt, zeker bij rock en hiphop;
• de B&W-klank wilt zonder de prijs van de Pi8;
• langer wilt luisteren dan de Pi8 toelaat: reviewers halen zo'n zeven tot acht uur;
• kleine oren hebt: er zit een extra small oortip bij;
• oordopjes zoekt die bestand zijn tegen spatwater en stof (IP54).

Minder geschikt als je…

• een rotsvaste verbinding met al je apparaten belangrijk vindt;
• sterke ruisonderdrukking wilt voor vliegtuig of kantoor;
• je geluid graag uitgebreid bijstelt: de EQ heeft alleen bas en hoog;
• draadloos opladen, een zoekfunctie of spatial audio verwacht;
• veel belt in drukke omgevingen.

Geluidskwaliteit

De Pi6 gebruiken een 12 mm-driver met biocellulose conus, volgens What Hi-Fi? een verkleinde versie van de drivers in de Px7 S2e-koptelefoon. De klank is het sterkste punt, en daarover zijn de bronnen het opvallend eens.

What Hi-Fi? beschrijft een krachtig, vol geluid met veel ‘spierkracht’, sterk bij rock en metal, en een laag dat stevig maar gecontroleerd blijft. Stuff kent weinig oordopjes in deze prijsklasse die zo helder klinken met zo'n vol laag, met de bekende B&W-warmte. Tom's Guide noemt de klank ‘superb’ en beter dan de meeste oordopjes in het midden- en hogere segment, al niet ‘klasseleidend’ zoals B&W claimt.

De kritiek gaat over ruimte en hoog. TechRadar mist sprankeling in het hoog; vrouwenstemmen en harmonieën mochten meer naar voren komen, en zelfs de treble-regelaar op maximaal hielp maar beperkt. What Hi-Fi? vindt de Technics EAH-AZ100 veel ruimer en opener, en de Sony WF-1000XM5 beter in ritme. Stuff hoort juist een ‘precieze en analytische’ afstemming met veel detail. Het verschil zit waarschijnlijk in de pasvorm en de muziekkeuze: wie van een vol, energiek geluid houdt, zal de Pi6 meer waarderen dan wie lucht en ruimte zoekt.

Pi6 tegenover Pi8

In een directe vergelijking noemt WhatGear de Pi6 al ‘een topkandidaat in zijn prijsklasse’, maar hoort bij de Pi8 een schoner, gedetailleerder geluid met een beter afgerond laag en een aanweziger midden. Stuff hoort iets minder scheiding tussen instrumenten dan bij de Pi8. TechFi vat het samen: de Pi6 biedt veel van hetzelfde karakter en dezelfde kwaliteit, voor aanzienlijk minder geld.

De equalizer is beperkt tot bas en hoog. De eigenaar achter Ryan Talks Tech, die de Pi6 een tot twee maanden gebruikte, zette de bas bijna op maximaal en noemt het resultaat de beste bas die hij ooit in oordopjes had. Wie juist meer helderheid in het hoog wil, heeft volgens Stuff meer aan de Pi8.

Noise cancelling

De Pi6 hebben drie microfoons per dopje, net als de Pi8, maar gebruiken volgens Stuff de ANC-algoritmes van Qualcomm in plaats van die van B&W. Stuff merkt het verschil met de Pi8: wind en achtergrondgesprekken komen iets makkelijker door. WhatGear vond de ANC van beide modellen naast elkaar juist nauwelijks verschillend, en TechFi zag in een vliegtuigtest ook weinig verschil.

Het algemene beeld is middelmatig tot goed:

• Stuff: goed tegen dreun van openbaar vervoer, ventilatoren en airco, maar Bose en Sony doen het beter voor hetzelfde geld.
• What Hi-Fi?: constant achtergrondgeluid wordt goed gedempt, maar het piepen van een fitnessbank of vallende gewichten komt door.
• Tom's Guide: laag en midden grotendeels weg, hoge tonen dringen door. De reviewer noemt de windbestendigheid ‘verrassend goed’.
• Een Reddit-gebruiker met de Pi6, Bose en Technics AZ100 vindt dat ANC en transparantie ‘veel te wensen overlaten’ (Reddit-overzicht).

De ANC-sterkte is niet in te stellen. Over de doorlaatmodus zijn de meningen verdeeld: Tom's Guide vindt hem beter dan de ANC en kon er een gesprek door de kamer mee voeren, Stuff noemt hem gemiddeld.

Pasvorm en comfort

Comfort is waar B&W de grootste stap zette ten opzichte van de Pi5 S2. De delen die je oor raken zijn van zachter materiaal, er zit een klein vinnetje aan de binnenkant, en het zwaartepunt ligt meer naar binnen, beschrijft Stuff. Het resultaat: stevig op hun plek tijdens het lopen, zelfs bij hardlopen, en geen oorpijn na lange sessies. TechRadar gebruikte ze zonder problemen in de sportschool, TechFi zelfs op de roeimachine, en WhatGear noemt de rubberachtige rand een reden dat ze goed blijven zitten.

Er zijn wel kanttekeningen. What Hi-Fi? merkte dat ze bij flink persen tijdens zware oefeningen los kunnen raken, en mist een pasvormtest in de app. Tom's Guide vindt dat de siliconen tips niet altijd een strakke afdichting geven. Er zitten vier maten tips bij, van extra small tot large.

De dopjes wegen 7 gram per stuk en zijn IP54 (fabrikantopgave); de case niet. Die case is kleiner dan die van de Pi5 S2 en past makkelijk in een broekzak. ecoustics wijst op een praktische ergernis: door de ronde vorm en de USB-C-poort aan de onderkant kan de case niet rechtop staan tijdens het laden.

Batterij en opladen

B&W belooft 8 uur met ANC, plus 16 uur uit de case: 24 uur in totaal. Met 15 minuten laden krijg je 2 uur, en volledig opladen duurt ongeveer 2 uur (fabrikantopgave). De praktijkcijfers liggen iets lager: Stuff en ecoustics kwamen op zo'n zeven tot acht uur, TechRadar telkens ongeveer een uur minder dan de opgave. What Hi-Fi? vond de opgave wel kloppen. Dat is anderhalf tot twee uur meer dan de Pi8.

Een terugkerende klacht komt van TechRadar: na een paar dagen niet gebruiken waren de dopjes soms helemaal leeg, ook al waren ze opgeladen weggelegd. De case laadt alleen via USB-C; draadloos laden ontbreekt. Ryan Talks Tech mist dat na maanden in de praktijk het meest, omdat hij daardoor vaker vergat ze op te laden.

Microfoon en bellen

De gesprekskwaliteit is voldoende, maar geen uitblinker. What Hi-Fi? vindt stemmen helder en expressief, al hoorde het ook in stille omgevingen wat achtergrondruis. Stuff spreekt van ‘duidelijk genoeg’. Tom's Guide vindt dat je in een rustige omgeving moet zitten, omdat de ruisonderdrukking tijdens gesprekken minder goed werkt dan tijdens muziek. Voor een kort telefoontje prima; wie veel belt, is met een Sony WF-1000XM5 beter af.

Functies en connectiviteit

Hier zit het grootste risico. De ervaringen met de verbinding lopen extreem uiteen:

• Problemen: TechRadar zet de Pi6 in zijn top drie van lastigst te koppelen oordopjes ooit. Een iPad lukte nooit, het rechterdopje werkte na de eerste koppeling niet, en uiteindelijk vertrok de reviewer met andere oordopjes van huis. Tom's Guide had haperingen en verbroken verbindingen vanaf zo'n zes meter afstand, ook met multipoint. ecoustics had goede verbindingen via SBC en AAC, maar veel uitval via aptX op meerdere Samsung-telefoons.
• Geen problemen: Stuff had geen enkele onderbreking, ook niet in drukke stadsgebieden. What Hi-Fi? zag in enkele weken slechts een of twee keer korte uitval tussen de dopjes.
• Firmware: ecoustics meldt dat B&W een update uitbracht die connectiviteitsproblemen moest aanpakken. Installeer die dus meteen.

Verder:

• Codecs: SBC, AAC, aptX Classic en aptX Adaptive via Bluetooth 5.4. Geen aptX Lossless.
• App: alleen een bas- en hoogregelaar, ANC-standen, draagsensor en instelling van tik-en-houd (volume óf ANC plus spraakassistent, niet te combineren). TechRadar vond de app vol reclame voor streamingdiensten en podcasts. Tom's Guide zag de app geregeld crashen op Android.
• Bediening: Tom's Guide moest tikken vaak herhalen; Stuff had juist geen last van per ongeluk overgeslagen nummers.
• Ontbreekt: zendercase, draadloos laden, zoekfunctie en spatial audio.

Pi6 of een alternatief?

Neem de Pi6 als je de B&W-klank wilt voor een middenklasseprijs en langere batterijduur belangrijker vindt dan extra functies.

Neem de Bowers & Wilkins Pi8 als je het beste geluid van B&W wilt, met vijfbands EQ, aptX Lossless, draadloos laden en de zendercase voor vliegtuig en tv. Bij Coolblue kost die €324, zo'n €120 meer.

Neem de Sony WF-1000XM5 als je een betrouwbare allrounder zoekt met sterkere ANC en betere microfoons. What Hi-Fi? vindt de Sony ook beter in ritme.

Neem de Bose QuietComfort Ultra Earbuds (2e gen) als maximale stilte het belangrijkst is. Wil je minder uitgeven, dan zijn de Sennheiser Accentum True Wireless of Nothing Ear (a) goedkopere opties, met minder verfijnde klank.

Prijs: wanneer zijn ze interessant?

De Pi6 kwamen in september 2024 uit voor een adviesprijs van €249 (TechFi); in het VK £219, in de VS $249. Op 23 september 2026 kosten ze bij Coolblue €201; de actuele prijs zie je in het prijsblok bij deze review.

De prijs was voor de meeste reviewers een struikelblok, vooral in combinatie met de beperkte functies. TechRadar vond dat je voor zo'n $120 oordopjes kunt krijgen die bijna even goed klinken. Tom's Guide raadt ze alleen aan voor echte B&W-fans. De prijs zakt wel geregeld: Ryan Talks Tech kocht ze in het VK voor ongeveer £160. Rond €200 zijn ze een redelijke koop voor wie vooral de klank zoekt. Duiken ze richting €160 tot €170, dan worden ze een stuk aantrekkelijker ten opzichte van Sony en Bose.

Conclusie

De grootste kracht van de Pi6 is de klank: vol, krachtig en gedetailleerd, met een laag dat stevig blijft zonder te overheersen. Samen met het verbeterde comfort en de langere batterijduur maakt dat ze een aantrekkelijk instapmodel voor de B&W-klank.

De beperkingen zijn talrijk voor oordopjes van deze prijs. De ANC is middelmatig, vooral bij hoge tonen. De app en EQ zijn beperkt, en er ontbreken functies als draadloos laden en een zoekfunctie. Het grootste risico is de verbinding: niet iedereen heeft er last van, maar TechRadar, Tom's Guide en ecoustics wel.

Wie vooral muziek luistert en een Android-telefoon of iPhone met een stabiele verbinding heeft, krijgt voor €201 veel geluid. Wie een zorgeloze allrounder wil, kijkt beter naar Sony of Bose; wie de beste B&W-klank wil, legt er iets bij voor de Pi8.

Bronnen

Deze review is een synthese van onafhankelijke reviews, metingen en fabrikantgegevens. Demp het geluid heeft de Pi6 niet zelf getest.

• Geschreven reviews: What Hi-Fi?, TechRadar (3 weken), Tom's Guide, Stuff, ecoustics (batterijtest, meerdere telefoons), TechFi (vergelijking met Pi8)
• YouTube: WhatGear (Pi6 vs Pi8), Ryan Talks Tech (eigenaar, 1 à 2 maanden)
• Gebruikerservaringen: Reddit-overzicht via RedditRecs
• Specificaties: Bowers & Wilkins (fabrikantopgave)
• Prijs: Coolblue, 23 september 2026