Bowers & Wilkins Px8 McLaren

De Bowers & Wilkins Px8 McLaren Edition is een speciale uitvoering van de originele Px8, gemaakt ter ere van de samenwerking tussen B&W en autofabrikant McLaren, die sinds 2015 de audiosystemen in McLaren-auto's levert. Hij kwam in december 2022 uit in Galvanic Grey met Papaya-oranje accenten, de kleur van de vroege raceauto's van Bruce McLaren, en een McLaren-logo op de hoofdband.

Eerst de variantvraag, want er bestaan twee McLaren-versies. Deze review gaat over de originele Px8 McLaren Edition (2022), niet over de nieuwere Px8 S2 McLaren Edition uit 2025. De productnaam bij Coolblue bevat geen ‘S2’, en de prijs van €799 komt overeen met wat B&W zelf voor de originele McLaren Edition vraagt; de S2-variant kost bij B&W €829.

Technisch is de McLaren Edition gelijk aan de gewone Px8. Volgens ecoustics zijn er ‘buiten de kleur en de McLaren-markeringen geen wijzigingen’, en What Hi-Fi? spreekt van dezelfde geluidskwaliteit, connectiviteit en app. De koopvraag is daarmee eenvoudig te formuleren: wat is een McLaren-jasje je waard?

Ons oordeel: de Px8 McLaren Edition klinkt en werkt precies als de gewone Px8: warm, rijk en luxe afgewerkt, met goede maar niet uitmuntende ANC en oudere techniek. Bij Coolblue kost hij €799, terwijl de gewone Px8 €355 kost en de nieuwere Px8 S2 €628. Je betaalt dus ruim €440 voor kleur en logo. Dat is alleen logisch voor McLaren-fans die precies deze uitvoering willen; alle anderen krijgen elders meer koptelefoon voor minder geld.

Voor wie is de Px8 McLaren Edition geschikt?

Goede keuze als je…

• McLaren- of Formule 1-liefhebber bent en de Papaya-oranje uitvoering bewust als verzamel- of cadeau-item wilt;
• de warme, midden-gerichte klank van de originele Px8 zoekt en het ontwerp zwaarder laat wegen dan de prijs;
• een koptelefoon wilt die opvalt, met een ander uiterlijk dan de gebruikelijke zwarte of grijze modellen;
• bekabeld wilt kunnen luisteren via USB-C of 3,5 mm.

Minder geschikt als je…

• vooral naar geluid, ANC en functies kijkt: de gewone Px8 is technisch identiek en veel goedkoper;
• de nieuwste techniek wilt, zoals aptX Lossless en een vijfbands EQ: die zitten in de Px8 S2 (ook als McLaren Edition);
• maximale ruisonderdrukking zoekt;
• een onopvallende koptelefoon wilt;
• gevoelig bent voor gewicht bij urenlang dragen.

Geluidskwaliteit

Omdat de McLaren Edition akoestisch gelijk is aan de Px8, gelden de bevindingen van Px8-reviews één op één. Onder de oranje buitenkant zitten dezelfde 40 mm-drivers met carbon conus, dezelfde 24-bit DSP en dezelfde afstemming (fabrikantopgave). Voor de uitgebreide klankbespreking verwijzen we naar onze review van de Px8; hier de kern.

Het karakter is warm en rijk in het midden, met natuurlijk klinkende stemmen en instrumenten. RecordingNOW noemt de klankkleur de beste in zijn klasse en kent geen betere draadloze koptelefoon voor jazz, maar mist diep laag en lucht in het hoog. Pas na ruim 50 uur luisteren ging hij de klank echt waarderen. TechRadar en Engadget horen juist een ruim en open geluidsbeeld, terwijl What Hi-Fi? de balans licht koel vindt en opmerkt dat de Px8 bij laag volume sprankeling verliest. SoundGuys mat een zware basnadruk en noemt de klank ‘bizar, maar niet slecht’.

Voor een koper van de McLaren Edition is vooral relevant dat B&W de klank inmiddels verder heeft ontwikkeld. De Px8 S2 klinkt volgens What Hi-Fi? natuurlijker, opener en dynamischer dan de ‘iets analytischere’ Px8, en heeft een vijfbands EQ waar de Px8 alleen bas en hoog biedt. Wie €799 uitgeeft, krijgt dus niet de beste klank die B&W nu levert.

Noise cancelling

De ANC is die van de Px8: vier microfoons voor ruisonderdrukking, zonder instelbare sterkte. SoundGuys mat bij de Px8 gemiddeld zo'n 83 procent reductie van waargenomen geluid. Hoge tonen worden goed gedempt, heel laag gerommel onder de 90 Hz komt soms nog door. Trusted Reviews vond hem op een langeafstandsvlucht beter dan de Focal Bathys, maar zonder de ‘griezelige stilte’ van Bose en Sony. What Hi-Fi? hoorde in de trein onregelmatige geluiden als verkeer en wegwerkzaamheden doorkomen.

Voor forenzen en de meeste vluchten is dat voldoende. Maar voor €799 koop je ook de nieuwste ANC-koptelefoons van Sony en Bose, die in alle bronnen stiller zijn, en de Px8 S2 heeft met acht microfoons een verbeterd systeem.

Comfort en bouwkwaliteit

Hier onderscheidt de McLaren Edition zich. Hij is uitgevoerd in grijs leer met een Galvanic Grey-afwerking en Papaya-oranje accenten, met een McLaren-logo op de hoofdband (fabrikantopgave). What Hi-Fi? noemde het resultaat ‘zeker opvallend’ en vond het begrijpelijk als F1-fans de meerprijs betalen. De bijpassende draagtas is in dezelfde stijl uitgevoerd, meldt ecoustics.

De constructie is die van de Px8: gegoten aluminium armen, Nappa-leer op kussens en hoofdband en een gewicht van 320 gram. Over het draagcomfort zijn de Px8-reviewers verdeeld. TechRadar noemt de klemkracht perfect, Trusted Reviews draagt hem vele uren zonder te veel druk. SoundGuys voelt na een paar uur warmte en druk, en Engadget merkte na een binnenlandse vlucht in de VS het gewicht en de randen van de kussens rond de oren. Een praktisch aandachtspunt dat bij een lichte kleur meer speelt dan bij zwart: Trusted Reviews zag de hardcase van de Px8 na reizen met een volle rugzak wat krassen oplopen. Hoe het lichtere grijze leer er na jaren uitziet, is in de bronnen niet beschreven.

De koptelefoon draait plat maar vouwt niet in, en heeft geen IP-classificatie.

Batterij en opladen

De batterij is die van de Px8: 30 uur met ANC volgens B&W, en 7 uur luistertijd na 15 minuten laden (fabrikantopgave). De praktijk is gunstiger: SoundGuys mat bij de Px8 40 uur en 39 minuten, en Engadget had na 30 uur gebruik met ANC nog 40 procent over. Genoeg voor elke vlucht; alleen modellen als de Sennheiser Momentum 4 gaan duidelijk langer mee.

Microfoon en bellen

Ook de microfoons zijn gelijk aan die van de Px8: twee voor gesprekken, naast de vier voor ANC. De oordelen lopen uiteen. Trusted Reviews rekent de Px8 tot de beste koptelefoons om mee te bellen, net onder de Sony WH-1000XM5. What Hi-Fi? hoort een scherp randje aan de stem en vindt wind lastig, en SoundGuys hoort in lawaaiige omgevingen woorden wegvallen. Voor kantoor en thuiswerken is het prima; buiten in de wind minder.

Functies en connectiviteit

• Codecs: SBC, AAC, aptX, aptX HD en aptX Adaptive via Bluetooth 5.2. Geen aptX Lossless.
• Bekabeld: via USB-C (digitaal) of de meegeleverde USB-C-naar-3,5 mm-kabel.
• Multipoint: ja, met twee apparaten.
• EQ: alleen bas en hoog in de Bowers & Wilkins Music-app.
• Draagsensor: met drie gevoeligheden. What Hi-Fi? had last van onverwachte pauzes tijdens het lopen, Trusted Reviews meldt dat een firmware-update de werking verbeterde.

Omdat de hardware uit 2022 stamt, mist hij de nieuwere functies van de S2-generatie, zoals de vijfbands EQ, aptX Lossless en de beloofde LE Audio-ondersteuning.

Px8 McLaren Edition of een alternatief?

Neem de Px8 McLaren Edition als deze specifieke uitvoering voor jou de reden van de aankoop is.

Neem de gewone Px8 als je dezelfde klank, materialen en functies wilt zonder McLaren-kleuren. Bij Coolblue kost hij €355, ruim €440 minder.

Neem de Px8 S2 als je voor minder geld de betere koptelefoon wilt: natuurlijkere klank, vijfbands EQ, aptX Lossless, betere ANC en 10 gram minder gewicht. Wil je toch de McLaren-look, dan is er ook een Px8 S2 McLaren Edition, die bij B&W €829 kost, slechts €30 meer dan deze oudere McLaren-uitvoering. Future Audiophile noemt de McLaren-versies ‘zeldzaam’ en de stijlvolste van de reeks.

Neem de Px7 S3 als je vooral goede B&W-klank zoekt voor een redelijke prijs.

Prijs: wanneer is hij interessant?

De Px8 McLaren Edition kwam op 7 december 2022 uit voor €799 in Europa (£699 in het VK, $799 in de VS), €100 meer dan de gewone Px8 destijds kostte (ecoustics). Op 23 september 2026 kost hij bij Coolblue nog steeds €799; de actuele prijs zie je in het prijsblok bij deze review. Ook B&W zelf vraagt nog €799.

Daar zit het probleem. De gewone Px8 zakte in de tussentijd naar €355 bij Coolblue, terwijl de McLaren Edition op de introductieprijs bleef staan. Het oorspronkelijke verschil van €100 is daarmee opgelopen tot ruim €440. Bovendien is er inmiddels een nieuwere McLaren-uitvoering op basis van de Px8 S2, voor bijna dezelfde prijs.

Interessant wordt de originele McLaren Edition pas als hij duidelijk in prijs daalt, richting het niveau van de Px8 S2. Tot die tijd is hij vooral een aankoop voor wie precies deze uitvoering zoekt.

Conclusie

De Px8 McLaren Edition is een mooie, opvallende versie van een uitstekende koptelefoon. Klank, materialen en bediening zijn die van de Px8: rijk en natuurlijk, luxe afgewerkt, met fysieke knoppen en bekabelde opties.

De beperkingen zijn die van de Px8, aangevuld met een prijsprobleem. De ANC en microfoon zijn goed maar niet top, de EQ is minimaal en aptX Lossless ontbreekt. Voor €799 betaal je meer dan voor de nieuwere en betere Px8 S2, en ruim het dubbele van de technisch identieke gewone Px8.

Voor McLaren-fans die deze uitvoering willen, levert hij wat hij belooft. Voor alle anderen is de gewone Px8 de logische keuze als je deze klank zoekt, en de Px8 S2 (eventueel als McLaren Edition) als je het beste van B&W wilt.

Bronnen

Deze review is een synthese van onafhankelijke reviews, metingen en fabrikantgegevens. Demp het geluid heeft de Px8 McLaren Edition niet zelf getest. Omdat de McLaren Edition technisch gelijk is aan de Px8, zijn de reviews en metingen van de gewone Px8 gebruikt.

• McLaren Edition (introductie, prijs, gelijkheid aan Px8): ecoustics, What Hi-Fi?
• Metingen Px8 (ANC, batterij, microfoon): SoundGuys
• Geschreven reviews Px8: What Hi-Fi?, TechRadar, Trusted Reviews, Engadget, RecordingNOW (langer in bezit)
• Vergelijking met de Px8 S2: What Hi-Fi?, Future Audiophile
• Specificaties en prijzen: Bowers & Wilkins Px8 McLaren Edition, Bowers & Wilkins Px8 S2 McLaren Edition (fabrikantopgave)
• Prijs: Coolblue, 23 september 2026