Sony WH-1000XM4C

De Sony WH-1000XM4C is geen nieuwe generatie, maar een heruitgave. Sony brengt de WH-1000XM4 uit 2020 terug, een van zijn best verkochte koptelefoons ooit, met een aangepaste afstemming, een 10-bands equalizer, Bluetooth 6.0 en een nieuwe kleur (lavendel). De ‘C’ staat niet voor een speciale editie voor één winkel: het is een officiële tweede versie van de XM4, die in september 2026 op de markt kwam.

De belangrijkste reden voor de heruitgave is Europese regelgeving. Vanaf februari 2027 moeten batterijen in draagbare apparaten door de gebruiker te vervangen zijn. De oorspronkelijke XM4 voldeed daar niet aan, de XM4C wel. Dat kost wel wat: de nieuwe accu is kleiner, en Sony geeft 27 in plaats van 30 uur met noise cancelling op. Chip, drivers en ontwerp zijn verder gelijk gebleven.

Omdat de XM4C pas twee weken te koop is, zijn er nog weinig volledige reviews. Deze review combineert de eerste tests en metingen van de XM4C met langetermijnervaringen met de originele XM4, die dezelfde behuizing, drivers en noise-cancellingchip heeft. Waar we op de oude XM4 leunen, staat dat erbij.

Ons oordeel: de WH-1000XM4C is een vertrouwde, comfortabele en opvouwbare koptelefoon met sterke noise cancelling, nu met een vervangbare accu. Hij is logisch voor wie een beproefd ontwerp wil zonder vlaggenschipprijs. Microfoons en functies lopen wel achter op nieuwere modellen. Voor €249 bij Coolblue (23 september 2026) is hij redelijk geprijsd, maar let op: de duidelijk betere WH-1000XM6 kost op dezelfde datum maar ongeveer €50 meer.

Voor wie is de WH-1000XM4C geschikt?

Goede keuze als je…

• de originele XM4 kent of had en precies dat draaggevoel en die bediening terug wilt;
• een koptelefoon zoekt die compact opvouwt in een hoes, voor rugzak of handbagage;
• waarde hecht aan een accu die later te vervangen is, zodat de koptelefoon langer meegaat;
• in de trein of metro vooral laag gerommel wilt dempen, zonder meer dan €250 uit te geven;
• met een Android-telefoon LDAC wilt gebruiken of liever met een kabel luistert als de accu leeg is.

Minder geschikt als je…

• veel belt vanuit drukke of winderige plekken: de microfoons scoren middelmatig;
• LDAC en multipoint tegelijk wilt gebruiken; dat gaat niet samen;
• de nieuwste functies zoekt, zoals LE Audio, Auracast of een batterijzorgfunctie;
• snel warme oren krijgt: de kussens houden warmte vast;
• de koptelefoon toch ongeveer €300 mag kosten: dan is de WH-1000XM6 een grote stap vooruit.

Geluidskwaliteit

De hardware is ongewijzigd: nog altijd 40 mm-drivers. Wat Sony wel aanpaste, is de afstemming via de digitale signaalverwerking. Volgens Sony, zo meldt What Hi-Fi?, moet die meer lijken op de XM5 en XM6, met ‘rijkere en helderdere stemmen, betere scheiding en strakker laag’.

De eerste luisterindrukken zijn positief, maar niet eensluidend. De reviewer van Gizmodo vindt de stereoscheiding uitstekend en hoort een standaardafstemming die ‘aan de heldere kant’ zit. Gitaren en zang komen goed uit de verf, het laag is juist niet het grootste of krachtigste. Bij rock klonk hij daardoor overtuigender dan bij elektronische muziek als Daft Punk, waar Gizmodo de punch in het laag miste. SoundGuys vat het samen als ‘grotendeels hetzelfde als altijd’: het karakter van de XM4 is herkenbaar gebleven.

Wie de originele XM4 kent, weet wat dat karakter was. RecordingNOW beschreef de oude XM4 na vijf jaar als warm en samenhangend, met nadruk op het hoge laag die de lage middentonen wat modderig maakt, weinig diep sub-laag en een piekerig hoog dat sisklanken kan versterken. Met de equalizer kreeg de reviewer het een stuk evenwichtiger. Dat Gizmodo de XM4C juist helder en laagarm vindt, wijst erop dat de nieuwe afstemming merkbaar anders is. Omdat What Hi-Fi? en RecordingNOW de XM4C nog niet volledig getest hebben, blijft onduidelijk hoe groot het verschil precies is.

Wat vaststaat: de nieuwe 10-bands equalizer in de Sound Connect-app is een duidelijke verbetering ten opzichte van de vijf banden van de oude XM4, en er is een vragenlijst die je naar een passende afstemming leidt. What Hi-Fi? merkt op dat Sony met dezelfde 40 mm-driver maar beperkt kan bijsturen; de XM5 kreeg destijds nieuwe 30 mm-drivers en klonk volgens What Hi-Fi? ‘helderder en opener’ dan de XM4. DSEE Extreme om gecomprimeerde muziek op te waarderen is er nog, al hoorde Gizmodo er bij streaming in hoge kwaliteit weinig verschil mee.

Noise cancelling

De XM4C gebruikt nog steeds de QN1-chip en vier microfoons voor noise cancelling uit 2020. Op papier is dat geen vooruitgang. In de meting van SoundGuys valt hij toch beter uit dan de originele XM4. SoundGuys mat dat de koptelefoon ruim 72 procent van het omgevingsgeluid passief tegenhoudt en met ANC aan zo'n 87 procent van het waargenomen geluid wegneemt, met duidelijk meer demping in het laag dan de oude XM4.

De verklaring zit volgens SoundGuys waarschijnlijk in de pasvorm. De oorschelpen sloten beter af, mogelijk door kleine wijzigingen zoals de schuimlaagjes achter het gaas. SoundGuys houdt er rekening mee dat het om één meting gaat, maar ziet in het isolatieprofiel geen aanwijzing voor een meetfout.

De praktijkervaringen bevestigen dat beeld. De SoundGuys-reviewer rijdt dagelijks over een piepend stuk spoor naar zijn werk, en de XM4C deed het daar beter dan de meeste koptelefoons die hij test. Gizmodo gebruikte hem in de New Yorkse metro en op drukke stoepen en vond de ANC ‘meer dan genoeg voor de meeste mensen’, al net niet zo sterk als bij de WH-1000XM6. Een oud irritatiepunt lijkt opgelost: Gizmodo hoorde geen ruis of sissen bij ingeschakelde ANC, wat bij de originele XM4 wel een klacht van gebruikers was.

De transparantiemodus is volgens SoundGuys gemiddeld: bruikbaar, maar zonder overtuigend ruimtelijk effect. Gizmodo vindt hem niet blikkerig en prima bruikbaar, al doet de AirPods Max 2 het beter.

Comfort en bouwkwaliteit

Sony noemt ontwerp en afwerking gelijk aan de originele XM4, op een aangepast logo en een L- en R-markering in de oorschelpen na. Met 253 gram (SoundGuys-opgave) is hij licht, en hij vouwt op zoals de XM4 en XM6, iets wat de XM5 niet kon.

Over comfort is iedereen het eens. RecordingNOW noemde de oude XM4 na vijf jaar een van de comfortabelste koptelefoons die hij ooit testte, met zachte kussens en een vergevingsgezinde hoofdband. SoundGuys droeg de XM4C vier uur achter elkaar zonder problemen, en Gizmodo noemt de kussens zacht en prettig.

Toch zijn er drie praktische punten die je niet in een specificatielijst vindt:

• Warmte. SoundGuys waarschuwt dat de kussens warmte vasthouden en bij lange sessies warm kunnen worden.
• Hoofdband. Gizmodo vindt het verstellen onhandig: je moet flink kracht zetten om de hoofdband in een volgende stand te laten klikken.
• Oorkussens. Positief: ze zijn volgens SoundGuys makkelijker los te halen voor schoonmaken of vervangen dan bij de oude XM4, waar je ze los moest wrikken.

Qua duurzaamheid geeft de oude XM4 enig houvast. RecordingNOW vindt dat de XM4 na vijf jaar beter heeft standgehouden dan de XM5, dankzij het opvouwbare ontwerp met een steviger scharnier dan het breekgevoelige XM5-scharnier. De buitenkant is mat kunststof, dat volgens Gizmodo prettig aanvoelt. Een IP-classificatie tegen water en zweet ontbreekt; een regendruppel kan hij volgens SoundGuys wel hebben.

Batterij en opladen

Sony geeft 27 uur op met noise cancelling en 34 uur zonder, drie tot vier uur minder dan de originele XM4. Volgens TechRadar en What Hi-Fi? is dat het directe gevolg van de nieuwe, door de gebruiker te vervangen accu. Sony had bij de introductie nog niet bekendgemaakt wat een vervangende accu kost.

Echte meetresultaten zijn er nog niet. SoundGuys had zijn batterijtest bij publicatie nog niet afgerond, maar ziet fabrikantclaims doorgaans binnen 10 procent van de eigen metingen uitkomen. Gizmodo kon de looptijd niet precies bepalen, omdat de app het accuniveau alleen in stappen van 10 procent toont: na een uur muziek op half volume stond de teller nog op 100 procent.

Snelladen is aangepast: volgens Engadget geeft drie minuten laden een uur luistertijd. Jammer is dat de batterijzorgfunctie ontbreekt die de Collexion en de nieuwe WH-CH730N wel hebben. Die stopt het laden vóór 100 procent om de accu te sparen, en SoundGuys noemt het de belangrijkste functie om slijtage tegen te gaan. Juist bij een koptelefoon die draait om een langere levensduur is dat een vreemde keuze. Voor de volledigheid: RecordingNOW waarschuwt bij tweedehands exemplaren van de oude XM4 dat de accu na jaren merkbaar minder capaciteit heeft. Bij de XM4C kun je hem in elk geval vervangen.

Microfoon en bellen

Bellen is het zwakste punt. De XM4C heeft dezelfde Precise Voice Pickup-techniek als de oude XM4, en die is intussen ingehaald. SoundGuys concludeert dat hij straatgeluid redelijk wegfiltert, maar bij kantoorgeluid en wind duidelijk achterblijft bij nieuwere modellen. De gesprekspartner van Gizmodo hoorde veel achtergrondgeluid en gaf de gesprekskwaliteit een 6,5 uit 10.

SoundGuys stuitte daarnaast op een eigenaardigheid: tijdens het opnemen van de microfoonsamples kraakte en haperde het geluid, terwijl er drie andere apparaten in de buurt waren waarmee de koptelefoon eerder verbonden was geweest. SoundGuys verwacht niet dat dit thuis vaak voorkomt, maar kondigde een nieuwe test na een fabrieksreset aan. Voor af en toe een telefoontje voldoet hij. Wie dagelijks vanuit een open kantoor of buiten belt, kan beter naar een nieuwer model kijken.

Functies en connectiviteit

• Bluetooth 6.0 met SBC, AAC en LDAC. LE Audio en Auracast ontbreken voorlopig; SoundGuys sluit een firmware-update niet uit.
• Multipoint: twee apparaten tegelijk, maar niet in combinatie met LDAC. Gizmodo had geen verbindingsproblemen.
• Bekabeld: via 3,5 mm, ook met uitgeschakelde koptelefoon als de accu leeg is. Luisteren via USB-C kan niet.
• Bediening: twee knoppen op de linker oorschelp en touchbediening rechts. Gizmodo, geen fan van touchbediening, vindt dat Sony het hier precies goed doet.
• App: Sound Connect met 10-bands equalizer, een aparte game-equalizer, 360 Reality Audio, DSEE Extreme en Quick Access om Spotify of YouTube Music met een dubbele druk te starten.
• Wat ontbreekt: batterijzorg, Auracast en de nieuwere AI-microfoonverwerking van recente Sony-modellen.

WH-1000XM4C of een alternatief?

Neem de WH-1000XM4C als je een opvouwbare, comfortabele koptelefoon met sterke ANC wilt voor rond de €250 en bellen niet je hoofdzaak is.

Neem de Sony WH-1000XM6 als je het prijsverschil kunt overbruggen. Op 23 september 2026 kostte hij bij Coolblue €300, zo'n €50 meer. Daarvoor krijg je betere microfoons, een nieuwere ANC-chip en meer functies. Gizmodo vond de XM6 ook iets sterker in noise cancelling. Het comfort van de XM6 is wel omstreden: sommige reviewers vinden de oorschelpen krap.

Neem de Sony WH-1000XM5 alleen als je hem duidelijk goedkoper vindt. What Hi-Fi? vond hem destijds opener klinken dan de XM4, maar hij vouwt niet op, voelde voor What Hi-Fi? minder luxe aan en verdwijnt volgens What Hi-Fi? vóór februari 2027 uit de EU-verkoop.

Neem de Sony WH-CH720N als je vooral lichte, betaalbare noise cancelling zoekt en genoegen neemt met minder demping en minder luxe.

Prijs: wanneer is hij interessant?

Sony introduceerde de WH-1000XM4C in september 2026 voor €250 ($299,99), meldt TechRadar. Dat is minder dan de originele XM4 bij zijn introductie in 2020 ($349,99). Op 23 september 2026 kost hij bij Coolblue €249; de actuele prijs zie je in het prijsblok bij deze review. Er is dus nog geen noemenswaardige korting.

De prijspositie is lastig. De XM4C is bedoeld als middenklasser onder de XM6, maar die XM6 is inmiddels zo ver gezakt dat het verschil klein is. What Hi-Fi? wijst er bovendien op dat de XM5 nog in de uitverkoop kan belanden. De XM4C wordt pas echt aantrekkelijk als hij richting de €200 zakt, of als de opvouwbare vorm, het bewezen comfort en de vervangbare accu voor jou zwaarder wegen dan betere microfoons.

Conclusie

De WH-1000XM4C doet wat hij belooft: een van de populairste koptelefoons van de afgelopen jaren terugbrengen, met een vervangbare accu, een modernere afstemming en een betere equalizer. De ANC deed het in de meting van SoundGuys zelfs beter dan bij het origineel, en het comfort is nog altijd een sterk punt.

De beperkingen komen voort uit de leeftijd van het ontwerp. De microfoons lopen achter, LDAC en multipoint gaan niet samen, de batterijzorgfunctie ontbreekt en de accu is iets kleiner dan voorheen. Omdat de XM4C pas kort op de markt is, ontbreken ook nog volledige tests van onder meer What Hi-Fi? en batterijmetingen.

Wie de XM4 miste of een betrouwbare reiskoptelefoon zoekt die opvouwt, zit hier goed. Maar met de WH-1000XM6 voor slechts ongeveer €50 meer is de XM4C vooral een aanrader als hij verder in prijs zakt.

Bronnen

Deze review is een synthese van onafhankelijke reviews, metingen en fabrikantgegevens. Demp het geluid heeft de WH-1000XM4C niet zelf getest.

• Metingen (ANC, isolatie, microfoon): SoundGuys
• Geschreven reviews en eerste indrukken: Gizmodo, TechRadar, What Hi-Fi?, What Hi-Fi? (opinie), Engadget, lanceringsbericht van SoundGuys
• Langetermijnervaring met de originele WH-1000XM4 (zelfde behuizing, drivers en ANC-chip): RecordingNOW (na vijf jaar)
• Specificaties: Sony (fabrikantopgave)
• Prijs: Coolblue, 23 september 2026