Nothing Ear (a)

De Nothing Ear (a) zijn de goedkopere oordopjes van Nothing, in april 2024 gelijktijdig uitgebracht met de duurdere Nothing Ear. Voor een instapprijs krijg je het herkenbare transparante ontwerp (ook in knalgeel), noise cancelling, LDAC, multipoint, een app met equalizer en een compacte ‘pillendoosje’-case. Draadloos laden, een keramische driver en de uitgebreide equalizer van de Nothing Ear ontbreken.

Reviewers zijn opvallend eensgezind over de waarde. TechRadar noemde ze bij de lancering een van de beste noise-cancelling-oordopjes in hun prijsklasse, SoundGuys omschrijft ze als oordopjes die nergens uitblinken maar ook geen echte zwakke plek hebben. De microfoon is een verrassend sterk punt. Minder eensgezind zijn de oordelen over de noise cancelling, en meerdere gebruikers merkten verbindingshaperingen in drukke straten.

Inmiddels kosten ze bij Coolblue €80. Voor dat bedrag is de afweging vooral: wil je een complete, stijlvolle alleskunner, of heb je meer aan sterkere ANC voor iets meer geld?

Ons oordeel: de Nothing Ear (a) zijn voor €80 een van de meest complete oordopjes die je kunt kopen: prettig geluid, LDAC, multipoint, een uitstekende microfoon en een lange accuduur, in een opvallend ontwerp. De noise cancelling is degelijk maar niet sterk, en de losse pasvorm laat meer geluid door dan duurdere oordopjes. Wie vooral stilte zoekt in trein of vliegtuig, kan beter iets meer uitgeven aan bijvoorbeeld de Sony WF-C710N.

Voor wie is de Nothing Ear (a) geschikt?

Goede keuze als je…

• voor minder dan €100 zoveel mogelijk functies wilt: ANC, LDAC, multipoint, draagdetectie en een app;
• veel belt vanaf straat of kantoor: de microfoon presteert in tests ver boven de prijsklasse;
• oordopjes zoekt die urenlang comfortabel blijven zonder diep in je oor te drukken;
• een Android-telefoon met LDAC hebt en daar gebruik van wilt maken;
• een opvallend ontwerp waardeert en een case zoekt die makkelijk in je broekzak glijdt.

Minder geschikt als je…

• maximale noise cancelling zoekt voor vliegtuig of open kantoor;
• vaak in drukke stadscentra luistert: meerdere reviewers merkten haperingen in de verbinding;
• draadloos wilt opladen;
• zelf nauwkeurig wilt equalizen: er is alleen een driebands-EQ;
• een krasbestendige case wilt: het plastic krast volgens MobileSyrup snel.

Geluidskwaliteit

De Ear (a) gebruiken een 11 mm-driver, zonder de keramische laag van de duurdere Nothing Ear. Over het geluid lopen de oordelen uiteen van ‘middelmatig’ tot ‘uitstekend voor de prijs’.

TechRadar is het meest enthousiast: vol, energiek en ‘meaty’, met een ruim stereobeeld en meer ruimte dan de Sony WF-C700N. Vooral met LDAC op een Sony-telefoon hoorde de reviewer nauwkeurige plaatsing van instrumenten, maar ook gewone Spotify-nummers klonken goed. Het is geen hifi-afstemming: de Ear (a) kiezen voor plezier en energie boven verfijning. MobileSyrup, dat de Ear en Ear (a) sinds de lancering naast elkaar gebruikte, hoorde een vol geluid met sterke middentonen en vond het verschil met de duurdere Ear in de praktijk moeilijk te horen.

SoundGuys is koeler en noemt de geluidskwaliteit ‘middelmatig’. Hun meting laat extra sub-bas zien, een dip tussen 200 en 500 Hz en een flinke afval boven 8 kHz, dus weinig lucht in het hoog. Toch voorspelt hun MDAQS-analyse dat de meeste mensen het geluid prettig vinden, met een hoge score voor klankkleur (4,8 van 5). Het verschil in beoordeling komt dus vooral neer op verwachtingen: voor casual luisteren prima, voor wie op detail let wat beperkt.

In de Nothing X-app zit een eenvoudige driebands-equalizer (laag, midden, hoog) met presets voor meer bas, meer hoog, stem en gebalanceerd. GSMArena vindt dat de Ear (a) de uitgebreidere EQ van de Ear verdienen. Daarnaast is er Bass Enhance in vijf standen: de laagste stand vermindert het laag juist, de hoogste geeft flink extra bas onder 100 Hz. Ruimtelijk geluid ontbreekt.

Noise cancelling

Nothing claimt tot 45 dB ruisonderdrukking, meer dan de 40 dB van de Ear (2). De praktijk is gemengder. TechRadar vond de hoogste stand ‘heel goed’: de föhn uit hun testopstelling werd grotendeels weggedrukt, en de ANC was volgens die reviewer net iets sterker dan die van de Sony WF-C700N. SoundGuys mat een gemiddelde reductie van ongeveer 57 procent van het waargenomen omgevingsgeluid, met een piekdemping van rond 25 dB. Dat is duidelijk minder dan bij premium oordopjes, al hoorde de reviewer verkeer merkbaar afnemen.

De verklaring zit in de pasvorm. GSMArena merkt dat de Nothing-oordopjes, met welke tip ook, wat los zitten: ze vallen er niet uit, maar sluiten niet vacuüm af. Dat is comfortabel, maar kost passieve isolatie. Constante geluiden worden goed gedempt, maar in een stil kantoor maakt de ANC weinig indruk. MobileSyrup vond de adaptieve modus minder slim dan die van Apple en liet de ANC daarom vrijwel altijd op de hoogste stand staan.

De transparantiemodus is prima voor verkeer en stemmen, maar zonder schuifregelaar. MobileSyrup meldt dat de transparantie in de eerste week ruisig en ‘lage resolutie’ klonk, en na een software-update veel beter werd. Een leuk detail: overschakelen naar transparantie klinkt als een zachte uitademing, naar ANC als een diepe trommelslag.

Pasvorm en comfort

De oordopjes wegen 4,8 gram per stuk en de hele set 49,2 gram (fabrikantopgave). Er zitten drie maten oortips bij. Comfort is een sterk punt: SoundGuys droeg ze urenlang zonder warmteopbouw, en ze blijven stevig zitten zonder dat je ze diep in de gehoorgang hoeft te duwen. GSMArena noemt de Nothing-oordopjes ‘de comfortabelste die deze reviewer ooit droeg’, juist door de lossere pasvorm.

Enkele praktijkdetails:

• Kleinere tips proberen. MobileSyrup, die normaal altijd de medium tips gebruikt, kreeg met de kleine tips een veel betere afdichting en minder druk in de oren.
• Krassen. Na langer gebruik merkte MobileSyrup dat het gele plastic van de case flink krast zodra de beschermfolie eraf is. Het transparante deel bleef er goed uitzien.
• Makkelijk pakken. TechRadar vindt de oordopjes uitzonderlijk makkelijk uit de case te nemen; rode en witte stippen helpen bij links en rechts.
• Knijpbediening. SoundGuys vindt de drukgevoelige stengels intuïtief, en omdat je niet tikt, druk je de oordopjes niet uit positie.

De oordopjes zijn IP54 (stof- en spatwaterbestendig) volgens Nothing en SoundGuys; TechRadar noemt IP55. De case heeft IPX2. De case zelf is slanker dan bij eerdere Nothing-modellen en laadt alleen via USB-C.

Batterij en opladen

Nothing belooft 5,5 uur met ANC en 9,5 uur zonder, en 24,5 respectievelijk 42,5 uur met de case. Tien minuten laden levert volgens Nothing tot 10 uur luistertijd met ANC uit op. De metingen lopen uiteen door verschillende testmethoden: SoundGuys mat 8 uur en 49 minuten in hun standaardtest, GSMArena haalde ongeveer 4,5 uur met ANC aan op maximaal volume. Bij normaal volume en ANC aan kun je dus uitgaan van ruwweg de opgegeven 5,5 uur.

Wie draadloos laden wil, moet naar de duurdere Nothing Ear. MobileSyrup vond dat in de praktijk geen gemis, omdat snelladen via de kabel zo snel gaat.

Microfoon en bellen

Dit is misschien het sterkste punt. Elk oordopje heeft drie microfoons met Nothings Clear Voice Technology 3.0. SoundGuys noemt de prestaties in hun gesimuleerde kantoor- en straatomgevingen ‘uitstekend’: achtergrondgeluid werd goed weggefilterd en ook bij wind en galm bleef de stem verstaanbaar. ‘Geweldig voor elke draadloze oordopjes, laat staan budgetoordopjes’, schrijft de reviewer. TechRadar kreeg van gesprekspartners te horen dat de stem ‘ongewoon helder’ klonk.

Voor een oordopje van €80 is dat opvallend. Wie veel onderweg belt maar geen premiumbudget heeft, vindt in deze prijsklasse weinig betere opties.

Functies en connectiviteit

• Codecs: SBC, AAC en LDAC. LDAC werkt op veel Android-telefoons, niet op een iPhone.
• Multipoint: verbinding met twee apparaten tegelijk; TechRadar had er geen problemen mee.
• Verbindingsstabiliteit: SoundGuys ervoer haperingen in drukke binnenstadstraten, maar niet thuis of op kantoor. MobileSyrup merkte na langer gebruik hetzelfde: af en toe haperend of vervormd geluid in de stad, dat vaak verdween na de oordopjes even in de case te stoppen.
• App: Nothing X (iOS en Android) met EQ, Bass Enhance, ANC-niveaus, pasvormtest, zoekfunctie, draagdetectie en een low-latency-modus voor gamen. MobileSyrup vindt dat veelgebruikte knoppen te diep in menu's zitten.
• Snel koppelen: Google Fast Pair en Microsoft Swift Pair.
• ChatGPT: met een Nothing-telefoon kun je ChatGPT via een knijpgebaar aanroepen.

Let bij het kopen op de naam: Nothing heeft inmiddels ook nieuwere modellen met vergelijkbare namen. Deze review gaat over de Ear (a) uit 2024, het model dat Coolblue onder deze naam verkoopt.

Nothing Ear (a) of een alternatief?

Neem de Nothing Ear (a) als je voor weinig geld een complete, comfortabele alleskunner met een goede microfoon wilt.

Neem de Sony WF-C710N als je in dezelfde budgetklasse zoekt en compacte oordopjes van Sony wilt. TechRadar vergeleek de Ear (a) met de voorganger WF-C700N en vond de Nothing net iets sterker in ANC en ruimtelijkheid.

Neem de Sennheiser Accentum True Wireless als je een sterke windfilter, aptX en draadloos laden wilt en €30 meer wilt uitgeven. TechRadar noemde de Ear (a) juist als voordeliger alternatief voor die Sennheiser.

Neem de Google Pixel Buds Pro 2 als je een Pixel-telefoon hebt, een langere accuduur en betere ANC wilt, en bereid bent ruim drie keer zoveel te betalen.

Prijs: wanneer is hij interessant?

De Nothing Ear (a) kwamen in april 2024 uit voor €99 (GSMArena). Op 23 september 2026 kosten ze bij Coolblue €80; de actuele prijs zie je in het prijsblok bij deze review. Dat is ongeveer 20 procent onder de introductieprijs.

Al voor €99 vonden TechRadar en SoundGuys ze een goede koop. Voor €80 is de verhouding tussen prijs en functies nog gunstiger, zeker gezien de LDAC-ondersteuning en de microfoon. Omdat de oordopjes ruim twee jaar oud zijn, loont het wel om te controleren of een nieuwer model in dezelfde prijsklasse beter bij je past.

Conclusie

De Nothing Ear (a) zijn een schoolvoorbeeld van oordopjes die het meeste goed doen voor weinig geld. Het geluid is energiek en prettig voor de meeste mensen, de microfoon presteert ver boven de prijsklasse, de accu gaat lang mee en het comfort is uitstekend. Het ontwerp is een bonus.

De beperkingen: de noise cancelling is door de lossere pasvorm minder sterk dan de 45 dB-claim doet vermoeden, de verbinding kan haperen in drukke omgevingen, en de equalizer en case zijn eenvoudig. Voor €80 zijn het logische oordopjes voor wie een betaalbare dagelijkse metgezel zoekt. Wie vooral stilte wil, moet iets meer uitgeven.

Bronnen

Deze review is een synthese van onafhankelijke reviews, metingen en fabrikantgegevens. Demp het geluid heeft de Nothing Ear (a) niet zelf getest.

• Metingen (ANC, batterij, frequentierespons, microfoon): SoundGuys
• Geschreven reviews: TechRadar, GSMArena
• Langer gebruik: MobileSyrup (in gebruik sinds de lancering)
• Specificaties: Nothing (fabrikantopgave)
• Prijs: Coolblue, 23 september 2026